En mayo de 2009, la ESA puso en órbita los telescopios Placnk y Herschel con la misión de observar el Universo hasta límites nunca alcanzados, con el objetivo de aclarar el origen del mismo. Un año después el telescopio Planck ha enviado una imagen completa del cielo, desde las regiones más cercanas a la Vía Láctea hasta los límites del espacio. Esta espectacular imagen de altísima calidad, aporta nuevas evidencias sobre el proceso de formación de las estrellas y de las galaxias, y además permite estudiar las primeras fases de formación del Universo.

Está previsto que el telescopio Planck continúe analizando el Universo hasta el año 2012, cuando concluya su misión Planck habrá completado cuatro imágenes del cielo. En enero de 2011, se publicará un catálogo que se está elaborando de objetos individuales, tanto en la Vía Láctea como en otras galaxias lejanas, y la primera publicación del CMBR (radiación cósmica de fondo en microondas*), depurado tendrá lugar en 2012.

*  es la luz más antigua del Cosmos, los restos de la explosión que ocurrió hace 13.700 millones de años que dio origen a nuestro Universo.